Fotos para la historia.-

Photo By NASA.

Perhaps the most famous of the X-planes is the North American X-15 rocket plane. During its 199 test flights between 1959 and 1968 the plane set altitude and speed records that included breaking the Mach 4, 5 and 6 milestones. Air Force pilot William "Pete" Knight, shown here, and seven other pilots flew higher than 50 miles in the X-15 and earned astronaut wings. Lessons learned from the X-15 directly assisted in the development of the Space Shuttle program.

EDITO esta entrada con un comentario de Pablo, miembro distinguido del Club, por considerarlo de interés general al respecto.

"En relación a la entrada y a los comentarios me gustaía aportaros algunos datos y pareceres:

1º A propósito de la observación de Juan José, el libro de Tom Wolfe "The Right Stuff" da a entender que la línea del vuelo espacial basado en aviones hipersónicos tripulados era la correcta, pero el "Sputnik" y el Vostok de Gagarin la frustraron, al desencadenar y espoler, respectivamente, la "carrera espacial", se trataba de poner un americano en órbita lo antes posible, aun recurriendo a técnicas un tanto burdas, si recordais el libro ( y la pelicula) los astronautas eran poco menos que "monos con carrera universitaria" embutidos en un proyectil teledirigido con muchas posibilidades de reventar ; de ahi que uno de los episodios más interesantes es aquel donde los astronautas reclaman a los ingenieros -como pilotos de prueba que eran- control sobre la nave.

2º.- El programa se interrumpió en 1968, en pleno apogeo del programa Apolo, con el que no podía competir, y los recursos, aun entonces, no eran ilimitados; una lástima porque estaban obteniendo datos del vuelo hipersónico muy valiosos, aunque luego se aprovecharon en parte para el programa del Shuttle. Uno de los sucesores actuales es el programa x-43, pero de momento es sólo un modelo a escala no tripulado, lástima...

3º.- En cuanto a la custión del espacio, a una parte de los pilotos del programa x-15 les dieron "alas de astronuatas" por rebasar los 100 km. de altura que se considera el límite del espacio. Adjunto link de la wikipedia:http://en.wikipedia.org/wiki/Astronaut_Badge

4º.- Una última cuestión que dejo para debatir, de no mediar la carrera espacial y la conquista lunar ¿qué habría pasado si se hubieran desarrollado los aviones orbitales, como el x-20 Dyna Soar, y si hubera conseguido un acceso regular a la órbita baja y a las estaciones espaciales?"